Vol Nice Cork

Il y a deux façons d’organiser son séjour à Cork. On peut y venir en couple, pour une poignée de jours, et vivre alors un citybreak romantique. Il est fait de balades main dans la main, le long des berges de la Lee, la rivière qui coupe la ville en deux, et de soirées en tête-à-tête dans les fameux pubs irlandais, un verre de whisky ou une pinte de bière à la main. Des moments de partage auxquels s’ajoute la découverte de tous ces sites et monuments qui, en 2005, ont fait de la cité irlandaise la Capitale européenne de la culture.

La seconde façon ? On y reste toute une semaine ou plus, pour un séjour en famille. On offre alors à sa progéniture une belle leçon d’Histoire et de vie en l'entrainant dans une ancienne prison, dans un vieux château ou bien encore sur les traces du fameux Titanic. Surtout, on l’entraîne en dehors de la ville, à la découverte de la pointe sud de l’Irlande, l’une des plus belles côtes du pays. On y découvre des péninsules pleines de caractère, des falaises vertigineuses, des criques dorées, des manoirs enchanteurs et des îles sauvages. Une grande bouffée d’air pur qui a le parfum iodé et vivifiant de l’Atlantique !

• Flânez dans le centre historique. Descendez St Patrick Street, son artère principale, désignée par deux fois comme la meilleure rue commerçante d’Irlande. Plus pittoresque encore, Paul Street, une rue piétonne et colorée, où de nombreux artisans ont élu domicile.
• Menez la vie de château. Cork et sa région en abritent de très beaux. Blackrock Castle qui n’aurait pas dépareillé dans Game of Thrones, abrite aujourd’hui un observatoire à l’ambiance familiale. Blarney Castle et sa légendaire pierre d’éloquence valent aussi le détour.
• Allez en prison (sans toucher 20.000 !). Avec ses mannequins réalistes de prisonniers et de geôliers, ses cellules et ses couloirs sinistres, la Cork City Gaol, un ancien pénitencier fermé en 1923, vous raconte la dureté du système carcéral d’avant l’Indépendance irlandaise.
• Offrez-vous un festin pour les yeux tout autant que pour le palais à l’English Market. C’est le plus beau marché gastronomique de l’île, le meilleur ambassadeur du terroir irlandais. À tel point que la Reine Elizabeth en personne a souhaité le visiter.
• Percez les secrets de fabrication du whiskey irlandais en visitant la distillerie de Middleton, la plus importante d’Irlande. C’est ici que l’on fabrique, entre autres breuvages, le Jameson, le whisky le plus populaire du pays.
• Visitez un zoo pas comme les autres. Installé sur une presqu’île baignée par le loch Machain, le Fota Wildlife Park abrite 80 espèces animales différentes zèbres, félins, kangourous, pandas roux…) qui, pour la plupart, vivent en semi-liberté, voire en totale liberté !
• Approchez l’un des plus grands mythes du siècle passé : le Titanic. C’est à Cobh, un port proche de Cork, que le transatlantique fit sa dernière escale avant de gagner le large et son funeste destin. Un musée, The Titanic Experience, vous en raconte l’histoire.
• Profitez des paysages envoûtants de Mizen Head et de ses falaises escarpées. Descendez l’escalier de 99 marches, suivez le sentier jusqu’à la pointe du cap et passez alors un petit pont suspendu au-dessus de la mer pour gagner une petite île, son sémaphore et son musée.
• Arrêtez-vous dans le petit village de pêcheurs de Kinsale. Les touristes viennent ici nombreux pour visiter Charles Fort, une immense forteresse dressée face à la mer, pour le charme de ses ruelles pentues, bordées de maisons colorées, et pour la renommée gourmande de ses tables.
• Partez sur des îles désertes. Traversez l’océan suspendu à un fil, celui du téléphérique qui relie la côte à l’île de Dursey. Visitez le monastère millénaire de Skellig Michael, ses escaliers infernaux et ses dômes de pierres plates qui ont servi de décor à l’épisode VII de Star Wars.