Vol Nice Bahreïn

Certes, la richesse de son sous-sol, rempli de pétrole et de gaz, lui a permis de construire une cinquantaine d’îles artificielles, des hôtels de luxe, des marinas clinquantes, des malls aux vitrines avenantes ou encore un circuit de Formule 1. Mais si tout cela participe évidemment à la réussite d’un séjour sur l’archipel, celui-ci tient plus sûrement sa magie des charmes du passé, qu’ils soient incarnés par les vestiges de Dilmun, l’une des plus vieilles civilisations mésopotamiennes ou par la pêche la plus fameuse du royaume : celle des perles.

Le bonheur se goûte nature

Qu’on y vienne en couple ou en famille, Bahreïn est avant tout une destination farniente. Les chaudes températures de l’été favorisent en effet les journées paresseuses dans les centres commerciaux climatisés ou bien au bord d’une piscine aux allures d’oasis, sur l’île d’Amwaj. Crème solaire et parasol obligatoires ! Mais dès lors que le soleil se fait plus doux, que l’air se fait plus frais, le pays vous dévoile un tout autre visage. On se risque enfin sur ses plages paradisiaques dont le sable est aussi fin que les eaux qui le bordent sont translucides. Masque et tuba sur la tête et palmes aux pieds, on part alors à la rencontre d’une nature sous-marine spectaculaire, peuplée de tortues, de poissons multicolores, de dauphins et d’huîtres perlières. Retour sur la terre ferme pour une autre plongée : dans le temps cette fois, à la découverte de ces joyaux, véritables perles de culture que sont les monuments et les vieux quartiers de l’archipel.

- Ouvrez les yeux ! Bahreïn est belle et se regarde à l’envi. Le jour, on se balade à la rencontre des riches demeures parfaitement restaurées des marchands de perles d’autrefois. Le soir, on admire les tours jumelles superbement mises en lumière du World Trade Center : deux fusées prêtes à conquérir le ciel.
- Découvrez Dilmun, l’ancêtre de Bahreïn, l’une des plus vieilles civilisations de cette partie du monde en visitant les ruines de Qal’at al-Bahrein, le fort de Bahreïn, dont les remparts défient encore le temps plus de deux millénaires après leur construction.
- Poursuivez votre voyage dans le temps au Musée national de Bahreïn, un écrin moderne et raffiné pour une collection riche de milliers d’objets vous racontant six mille ans d’histoire.
- Ressentez le souffle chaud de l’Orient éternel dans les ruelles étroites de Muharraq, bordées de maisons modestes ou de palais majestueux aux portes massives, finement sculptées, et grimpez au sommet des tours ocre du fort d’Arad, vieilles de quatre siècles.
- Perdez-vous dans ce labyrinthe qu’est le souk de Manama, la capitale à l’ambiance si pittoresque. De l’or coule des plafonds, les rues sentent les épices. Le café a le goût de la cardamome et les glaces de la maison Naseef régalent de leurs parfums intenses les palais les plus fins depuis un bon siècle.
- Pêchez une perle ! Certains pêcheurs vous embarquent sur leur bateau et vous fournissent masque et tuba, pour plonger en quête d’un trésor. Vous revenez bredouille ? Rassurez-vous : les boutiques des joailliers sont pleines de ces merveilles de nacre dont on dit qu’elles sont parmi les plus belles perles au monde.
- Rêvez-vous l’égal d’Hamilton ou Verstappen en prenant le volant, non pas d’une Formule 1, mais d’un kart. Avec son tracé sinueux d’un kilomètre et demi, le Bahrain International Karting Centre, voisin du circuit de Sakhir, est l’une des plus belles pistes de la planète.
- Saluez l’Arbre de vie, un caroubier solitaire qui, depuis 400 ans, défie le désert. Selon une légende locale, il est le dernier spécimen du jardin d’Éden.
- Prenez le frais en faisant du lèche-vitrines dans les nombreux malls du pays. Pour le chic, rendez-vous au Bahrain Mall ou au tout nouveau et spectaculaire The Avenues. Pour les prix chocs, osez le dépaysant Dragon City. Du made in China en veux-tu, en voilà !
- Goûtez à quelques spécialités locales, aux saveurs si délicieusement orientales : l’hamour, le mérou local servi grillé sur un lit de riz épicé, le makbous, mélange de basmati, de viande et d’épices ou encore le khabees, une pâtisserie aux parfums de rose et de safran…