Après près de trois ans de collaboration, les partenaires étudient une infrastructure progressive, fondée sur l’hydrogène gazeux et adaptée aux premiers volumes attendus dès le début des années 2030.
Beyond Aero et les Aéroports de la Côte d’Azur annoncent un partenariat visant à préparer les conditions opérationnelles nécessaires à l’accueil des premiers avions d’affaires hydrogène-électrique sur les plateformes de Nice Côte d’Azur, Cannes Mandelieu et Golfe de Saint-Tropez. Cette annonce marque une nouvelle étape dans une collaboration engagée il y a près de trois ans. Deuxième opérateur aéroportuaire européen en matière d’aviation d’affaires, les Aéroports de la Côte d’Azur travaillent avec Beyond Aero à la définition d’une stratégie progressive de déploiement des infrastructures hydrogène, adaptée à la montée en puissance attendue des opérations à partir du début des années 2030.
Beyond Aero développe One, un avion d’affaires de six à huit places conçu autour d’une propulsion électrique alimentée par des piles à combustible hydrogène. Son entrée en service est visée au début des années 2030.
Le développement de cette nouvelle génération d’aéronefs doit s’accompagner de la préparation des infrastructures aéroportuaires. Les besoins initiaux de l’aviation d’affaires resteront toutefois limités par rapport à ceux de l’aviation commerciale. Ils permettent donc d’envisager des installations ciblées, évolutives et proportionnées à la demande réelle.
Les travaux menés par Beyond Aero et les Aéroports de la Côte d’Azur couvrent les scénarios d’approvisionnement, de stockage, de distribution et de ravitaillement en hydrogène, ainsi que leur intégration technique, opérationnelle, réglementaire et économique au sein des plateformes.
Ils visent notamment à définir les capacités nécessaires, les emplacements les plus adaptés, le concept d’exploitation des opérations de ravitaillement et les ordres de grandeur des investissements associés aux différents scénarios de développement.
« La préparation des infrastructures doit avancer au même rythme que celle des avions. Avec les Aéroports de la Côte d’Azur, nous travaillons à partir de scénarios concrets, adaptés aux volumes d’un avion d’affaires et fondés sur des technologies disponibles. Cette approche progressive est essentielle pour permettre des opérations sûres et réalistes dès l’entrée en service des premiers appareils », déclare Eloa Guillotin, cofondatrice et CEO de Beyond Aero.
Le scénario actuellement privilégié repose sur l’utilisation d’hydrogène gazeux comprimé. Cette solution correspond à l’architecture développée par Beyond Aero et s’appuie sur des technologies déjà disponibles et industrialisables. L’hydrogène pourrait être produit hors du périmètre aéroportuaire, à proximité des plateformes, puis acheminé par remorques porte-tubes jusqu’à une station de distribution située sur l’aéroport. Cette production de proximité pourrait également alimenter d’autres usages du territoire, contribuant à mutualiser les besoins et à favoriser l’émergence d’un écosystème hydrogène local.
Deux solutions de ravitaillement sont étudiées :
Ces architectures permettraient de limiter les investissements initiaux et d’adapter progressivement les capacités à l’évolution du nombre d’aéronefs et de la fréquence des opérations.
« Notre rôle est d’anticiper les besoins des futurs opérateurs tout en garantissant la sécurité, la performance et la maîtrise économique de nos infrastructures. Ce partenariat permet de traduire notre ambition environnementale en solutions opérationnelles concrètes et progressives », déclare Franck Goldnadel, président du Directoire des Aéroports de la Côte d’Azur.
Si les travaux couvrent les trois plateformes du groupe, Cannes Mandelieu apparaît aujourd’hui comme le site le plus propice à une première mise en œuvre. Plateforme majeure de l’aviation d’affaires sur la Côte d’Azur et porte d’entrée privilégiée vers Monaco, l’aéroport présente une activité représentative des futurs usages de One. Sa configuration permet également d’étudier l’intégration d’une infrastructure hydrogène au sein d’une plateforme à forte activité.
Cette première étude doit permettre d’évaluer les conditions concrètes d’intégration des opérations de ravitaillement, tout en tenant compte des exigences de sécurité, de performance opérationnelle et de viabilité économique. Elle permettra également d’évaluer les bénéfices attendus de l’arrivée d’aéronefs hydrogène-électrique en matière de réduction du bruit et des émissions locales.
L’étude ne vise pas uniquement à définir une infrastructure cible. Elle doit permettre d’établir une trajectoire progressive, adaptée aux différents scénarios de pénétration du marché et à l’évolution réelle de la demande. Les partenaires souhaitent ainsi éviter tout surdimensionnement initial, tout en garantissant que les capacités pourront évoluer à mesure que les opérations hydrogène se développeront.
À plus long terme, cette approche pourra intégrer d’autres usages de l’hydrogène sur les plateformes, notamment pour certains véhicules de service ou équipements d’assistance au sol, lorsque ces synergies seront pertinentes. À ce stade, aucune décision définitive d’investissement ou d’implantation n’a été arrêtée. Les prochaines phases des travaux permettront de comparer les différentes architectures et de recommander la solution la plus adaptée à chaque plateforme.
En anticipant dès aujourd’hui les besoins techniques et opérationnels, Beyond Aero et les Aéroports de la Côte d’Azur souhaitent être prêts dès l’arrivée des premiers avions hydrogène-électrique et positionner les plateformes du groupe parmi les premières en Europe à préparer concrètement cette nouvelle génération d’aéronefs.
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Du 23 juillet au 6 septembre, Il y a comme un air de vacances dans votre aéroport.